기독교 역사학자 故 박정신 교수와 기독교 윤리학자 구미정 교수의 글을 묶어 책을 펴냈다.

칸막이를 허무는 역사학자 박정신은 숭실대학교, 고려대학교, 미국 워싱턴대학교에서 역사학과 인접 학문을 넘나들며 공부한 학자다. ‘삶의 학자’가 되고자 한 그의 관심은 언제나 ‘초월에 잇댄 삶’이었다. 신학과 인문학의 경계에서 춤추듯 강연하고 글 쓰는 구미정은 대중과 소통하는 학자다. 이화여자대학교에서 철학과 기독교학을 공부했다.

두 사람의 눈이 바라보는 곳은 이제-여기의 세상이다. 그러나 그들의 소망은 초월, 다른 말로 하면 하늘에 있다. 이 책에는 초월에 잇대어 세상을 바라보고 성찰한 글 57편이 실려 있다. 57편 중 두 사람이 같은 주제로 글을 쓴 것은 ‘함께 보기’를 통해 교차해서 읽을 수 있도록 안내했다.

그들이 기대어 있는 초월은 ‘그 너머’로 풀이된다. ‘이제 여기’의 삶의 문제를 성찰하되 그것에 매몰되지 말고 ‘그 너머’의 눈, 즉 초월의 눈으로 세상을 보아야 한다는 뜻에서다. 이미 2014년에 이러한 취지를 담은 잡지 <이제 여기 그 너머>를 함께 만들고, 각각 발행인(박정신)과 편집인(구미정)이 되어 기독교 문화운동을 벌이기도 했다.

박정신 교수의 별세 후 이 잡지는 숭실대학교 출신 청년들이 ‘협동조합’을 조직해서 이어가고 있다. 사람은 잠시 세상에 머물다 가지만 ‘그 너머의 정신’은 계속해서 이어져야 한다는 바람 때문이다.

두 사람의 인연은 남달랐다. 오랜 시간 학문 동지로 서로의 공부를 도우며 시너지를 높였다. “역사학은 윤리학이다”라는 박정신의 말은 둘의 관계로부터 빚어진 것이다. 그러다가 박정신 교수의 암 투병 중 그들은 부부의 연을 맺었고, 삶의 마지막 18개월을 부부로 살았다. 남편을 하늘 품으로 보내고 그를 기리는 구미정 교수의 마음이 머리글에 담겼다.

“아픈 사람과 살면 몸은 고달파도 영혼은 성장한다. 졸지에 암 환자가 되어 시한부 선고를 받고도 나에게 손을 내밀어 준 그가 고맙다. (이런 당당함이 박정신의 캐릭터이기도 하다.) 내 생에 가장 잘한 일 중의 하나는 그의 손을 잡은 것이다. 그와 살았던 열여덟 달만큼 충만한 시간이 없었다.”

두 사람은 책 통해 시끄럽고 탈도 많은 세상, 좌-우, 동-서로 나뉘어 다투는 우리의 정치 현실. 분단된 겨레, 전쟁과 폭력의 위협으로 얼룩진 이제 여기를 살지만 그곳에 머물러 있을 수 없음을 외친다. 그래야 ‘두 눈’이 세상을 온당히 바라볼 수 있기 때문이다.

한 눈(구미정의 눈)은 탈 많은 세상을 치유하는 힘을 ‘사랑’이라고 역설한다.

“종교의 본령은 사랑이다. 사랑은 곁을 내주는 행위다. 곁을 내주는 일에는 두려움과 불안이 따른다. 불편과 위험을 감수해야 하기도 한다. 그래도 사랑하라! 마침내 사랑이 이긴다! 이 믿음이 참 종교다. 사랑 대신에 증오를 가르치는 종교는 그저 종교를 가장한 정치에 불과하다. ··· 누가 전쟁귀신을 내몰 수 있을까. 정치로는 못 한다. 오직 우리 안에 남아 있는 마지막 사랑이 답이다. 그 사랑이 꽃처럼 피어날 때 비로소 전쟁귀신이 물러날 것이다. 세상을 구하는 건 총이 아니라 꽃이다.” (구미정, “사랑이 답이다”에서)

다른 한 눈(박정신의 눈)은 우리들에게 정신을 차리고 현실을 바로 볼 것과 “나는 무엇을 해야 하는가?”(박정신, “역사는 진보하는가”에서)를 질문하며 살 것을 촉구한다. 끝으로 이제는 귀로 들을 수 없는 그 눈의 소리, 글로 남은 그의 외침에 귀 기울여 본다.

“현존 질서, 현존 체제, 그래, 이 세상을 있는 그대로 바라다보는 '두 눈, 그 너머의 눈'으로 세상을 보고자 한다. 더 나은 세상, 더 나은 삶을 소망하는 이들은 '이제 여기'에만 머물 수 없고, '그 너머'의 눈에 잇대어 세상을 보아야 한다는 것이 우리의 믿음이다.” (박정신, “외눈 두 눈, 그 너머의 눈”에서)